В мире насчитывается более 1200 видов овощных растений, относящихся к 78 семействам, из которых культивируется около 600 видов, остальные используются в дикорастущем состоянии. Промышленное же овощеводство в большинстве стран мира занимается выращиванием ограниченного набора культур (около 30-35). В России используют 65-70 (по наблюдению автора до 100) видов овощных культур, из них только 10-15 в промышленных масштабах. Общая мировая тенденция развития овощеводства – быстрое нарастание объемов производства овощей. В 1993 году в мире было произведено 516,98 млн т овощей. В 2013 году их производство увеличилась более чем в 2 раза, до 1,136 млрд т, посевные площади с 34,243 млн га до 58,234 млн га (рост 70,1%), а средняя урожайность с 15,097 т/га до 19,502 т/га (рост 29,2%). Большая часть овощей выращивается в открытом грунте, а только 23% (около 12 млн га) – в защищенном грунте. В России в 2013 году было произведено 14,689 млн т овощей - 13,506 млн т с открытого, 1,183 млн т с закрытого грунта.